På egnsarkivet ligger breve fra Grestrøm til forældrene, hvori han fortæller, at han har købt forretning i Auning. Prisen var 29.500 kr.

Bygningen skråt overfor Kulturperronen, der vor bl.a. Guldbageren har til huse, var en del af Gerstrøms købmandsgård. Carl Ferdinand Gerstrøm blev født i Tørring ved Vejle 1876 og døde kun 49 år gammel i 1925.

Gerstrøm overtog den 1. maj 1905 en købmandsforretning på Banegaardsgade, den nuværende Torvegade. Denne købsmandsforretning kan føres tilbage til 1876. Bygningerne nedbrændte i 1883, blev genopbyggede og havde en del skiftende ejere, som prøvede kræfter her, indtil Gerstrøm kom til i 1905.

Gerstrøm fik som en af de allerførste i Auning telefon. Han havde nr. 2 og senere også nr. 69. Han var også den første der fik bil i Auning. Bemærk benzinstanderen, som vist er en anden type, end den på billedet herunder. Mellem lindetræerne ses byens første pølsevogn.

Gerstrøm byggede om og udvidede, så ejendommen fremstod med hovedbygning, lagerbygninger, stalde, tømmerskure, møller og så videre. Det hele dannede et imponerende selvstændigt kompleks midt i byen i 1918.

Jens Arne Pedersen fortæller: Den Esso benzinstanderen, som stod foran butikken, fik store problemer da benzinen begyndte at koste over 1 krone. Det kunne tælleværket nemlig ikke klare. Hvordan det blev løst husker jeg ikke.

Jens Arne Pedersen stod i lære ved købmand Gerstrøm 1964-1968 og flyttede fra Auning i 1975.

Dette foto er fra 1910. Gerstrøm, som står i døråbningen, leverede varer til det meste af Djursland med hestevogn. Til Mols benyttede man først tog til Århus og derefter skib til Thorup Pakhus ved Knebel! Bemærk ladebygningen som ligger mellem selve købmandsgården og den tidligere isenkræmmerforretning.

Flere af Gerstrøms bygninger ligger der endnu. Selve købmandsgården fra 1883. Bygningen hvor Folkebladet holder til er fra 1910. Møllebristroen, som ligger i den gamle mølle, er også fra 1910. Kiwi ligger i en nybygning, hvor der tidligere lå en lagerhal. Navnene Mølletorvet og Møllebristroen er altså hentet fra Gerstrøms tidligere aktiviteter på stedet. 

Gerstrøms leverede varerne til det meste af Djursland med bl.a. en 8 spands hestevogn. Til Mols benyttede man først tog til Århus og derefter skib til Thorup Pakhus ved Knebel!

Omkring 1910 overtog Gerstrøm også Auning Cementstøberi, som lå i den nordlige enden af den nuværende Gerstrømsvej. 

I samme periode kom også Auning Savværk og Tømmerhandel under Gerstrøms vinger. Savværket var anlagt af greve Jørgen Carl Scheel i 1901. Efter Gerstrøms død afstod enken savværket til Randers Aktie Tømmerhandel.

Jo, Gerstrøm var en driftig mand. I 1915 startede han, sammen med nogle venner Auning Kartoffelmelsfabrik. Omkring 1920 bliver Gerstrøm desuden direktør for Dansk Kartoffelmelsfabrik, som den nu var kommet til at hedde. Fabrikken var absolut den største virksomhed dengang. Kartoffelmelsfabrikken måtte dog lukke på grund af tysk konkurrence i 1925 kort efter Gerstrøms død! Kartoffelmelsfabrikken åbner dog igen nogle år efter.

Af sin samtid blev Gerstrøm beskrevet som en overordentlig dygtig og hensynsfuld direktør for en stor og moderne virksomhed. Gerstrøm dør kun 49 år gammel i 1925.

Efter Gerstrøms død i 1925 videreføre familien købmandsforretning. I 1942 var det A. J. Gerstrøm som viderefører forretningen i Torvegade. Forretningen var i familiens eje i mere end 73 år og sluttede sidst i 1970'erne.